동명사(Gerund)와 to부정사(Infinitive)의 올바른 사용법: 5가지 핵심 규칙

영어 문법 기초 마스터 하기!:
동명사(Gerund)와 to부정사(Infinitive)의 올바른 사용법: 5가지 핵심 규칙

1. 동명사와 to부정사의 기본 개념

1-1. 동명사(Gerund)란?

동명사는 동사에 -ing를 붙여 만든 형태이며, 문장에서 명사처럼 쓰인다.

예를 들어, swim에 -ing를 붙이면 swimming이 되며, 이는 ‘수영하는 것’이라는 행위 자체를 의미하게 된다.

동명사는 주어, 목적어, 전치사의 목적어 등 문장에서 명사 역할을 수행하는 자리에 주로 사용된다.

예시:

• Swimming is fun.
• → swimming은 주어 역할을 하며, ‘수영하는 것은 재미있다’라는 뜻이 된다.
• I enjoy swimming.
• → swimming은 동사 enjoy의 목적어이다.

1-2. to부정사(Infinitive)란?

to부정사는 ‘to + 동사 원형’ 형태를 가지며, 동사의 기본 형태를 명사, 형용사 또는 부사로 사용하는 문법 구조이다.

문장에서 동작의 목적, 의도, 미래적인 행동, 기대 등을 나타낼 때 자주 사용된다.

예시:

• I want to swim.
• → to swim은 동사 want의 목적어이며, ‘수영하고 싶다’는 뜻이다.
• It is important to listen carefully.
• → to listen carefully는 진주어 역할을 하며 ‘주의 깊게 듣는 것이 중요하다’는 의미이다.

---

2. 다섯 가지 핵심 규칙

규칙 1. 동명사는 문장의 주어로 흔히 사용된다

문장의 주어 자리에는 동명사를 사용하는 것이 일반적이며 자연스럽다.

to부정사도 주어로 사용할 수 있으나, 문학적이거나 격식을 갖춘 문장에서 주로 나타난다.

예시:

• Walking is good for your health.
• → ‘걷는 것’은 건강에 좋다는 뜻이다.
• Making friends has become difficult.
• → ‘친구를 사귀는 것’이 어려워졌다는 의미이다.
• To be or not to be—that is the question.
• → 셰익스피어의 문장으로, 격식 있고 철학적인 문맥에서 사용된 to부정사 주어의 예이다.

요약: 일반적인 회화나 글쓰기에서는 동명사를 주어로 사용하는 것이 더 자연스럽다.

---

규칙 2. 동사의 종류에 따라 동명사 또는 to부정사를 목적어로 사용해야 한다

어떤 동사는 목적어로 동명사만을 요구하고, 어떤 동사는 to부정사만을 요구한다.

즉, 앞에 오는 동사에 따라 뒤에 오는 동작 표현이 달라진다.

2-1. 동명사를 목적어로 사용하는 동사:

동사 예문

enjoy	I enjoy drawing. (나는 그림 그리기를 즐긴다)
avoid	She avoided looking at me. (그녀는 나를 보는 것을 피했다)
suggest	I suggest reading more. (나는 더 많이 읽을 것을 제안한다)
admit	They admitted breaking the rule. (그들은 규칙을 어긴 것을 인정했다)
consider	I considered staying home. (나는 집에 머무는 것을 고려했다)
deny	He denied knowing her. (그는 그녀를 안다고 부정했다)

2-2. to부정사를 목적어로 사용하는 동사:

동사 예문

want	I want to sleep early. (나는 일찍 자고 싶다)
decide	She decided to move abroad. (그녀는 해외로 이주하기로 결정했다)
plan	We plan to travel next month. (우리는 다음 달에 여행할 계획이다)
hope	He hopes to succeed. (그는 성공하기를 희망한다)
learn	I am learning to play the piano. (나는 피아노 치는 법을 배우고 있다)

이러한 동사 목록은 암기해야 하며, 문장을 자주 연습하면서 자연스럽게 익히는 것이 중요하다.

---

규칙 3. 형용사 뒤에는 to부정사를 사용한다

형용사 다음에 동작을 표현할 때는 to부정사를 사용한다.

특히, “It is + 형용사 + to부정사” 구조에서 자주 사용된다.

예시:

• It is difficult to understand this rule.
• → 이 규칙을 이해하는 것은 어렵다.
• It is important to arrive on time.
• → 제시간에 도착하는 것은 중요하다.
• This bag is too heavy to carry.
• → 이 가방은 너무 무거워서 들 수 없다.
• He is tall enough to reach the shelf.
• → 그는 선반에 닿을 만큼 충분히 키가 크다.

반대로 이 표현을 문장의 주어로 바꾸어 쓸 경우에는 동명사를 사용해야 한다.

• Arriving on time is important.
• → ‘제시간에 도착하는 것’이 중요하다는 의미이다.

---

규칙 4. 사람(목적어)이 있을 때는 to부정사를 사용한다

일부 동사는 **목적어로 사람(명사 또는 대명사)**을 취한 후, to부정사를 연결해야 한다.

이러한 구조는 명령, 요청, 충고, 경고 등의 의미를 전달할 때 자주 사용된다.

구조: 동사 + 사람(명사/대명사) + to부정사

동사 예문

ask	She asked him to stay. (그녀는 그에게 머무르라고 요청했다)
tell	I told you to leave. (나는 너에게 떠나라고 말했다)
remind	Please remind me to submit the form. (양식을 제출하라고 내게 상기시켜 줘)
order	The officer ordered the troops to stop. (장교는 부대에게 멈추라고 명령했다)
teach	He taught me to swim. (그는 내게 수영을 가르쳤다)

이러한 문장에서 동명사는 사용할 수 없다. 예를 들어:

• ❌ She asked him staying. → 문법적으로 틀린 표현이다.

---

규칙 5. 전치사 뒤에는 반드시 동명사를 사용한다 (단, 예외 있음)

전치사는 명사나 명사 역할을 하는 요소만을 목적어로 취하므로, 그 자리에 오는 동작 표현은 반드시 동명사이어야 한다.

예시:

• I’m interested in learning Spanish.
• → in은 전치사이며, 그 목적어로 learning이 온다.
• She is good at singing.
• → at 뒤에는 singing이라는 동명사가 온다.
• He apologized for being late.
• → for 뒤에 being이 오며, 동명사 구조이다.

전치사는 명사, 대명사, 동사, 형용사 뒤에 나올 수 있다.

유형 예시

명사 + 전치사 + 동명사	I have a fear of flying.
대명사 + 전치사 + 동명사	I forgive you for not coming.
동사 + 전치사 + 동명사	She insisted on going out.
형용사 + 전치사 + 동명사	He is afraid of falling.

예외: but / except가 전치사 역할을 할 때

이 두 단어는 드물게 전치사로 사용되며, 그럴 경우 to부정사를 사용해야 한다.

예문 해석

I had no choice but to leave.	나는 떠나는 것 외엔 선택이 없었다.
She did nothing except to complain.	그녀는 불평하는 것 말고는 아무것도 하지 않았다.

일반적인 전치사 뒤에는 반드시 동명사를 사용해야 하며, but과 except가 전치사 역할을 할 때만 예외적으로 to부정사가 사용된다는 점을 기억해야 한다.

---

마무리 요약

문맥 사용하는 형태

문장의 주어	보통 동명사
특정 동사의 목적어	동사에 따라 다름 (암기 필요)
형용사 뒤	to부정사
사람 목적어 뒤 동작 표현	to부정사
전치사 뒤	동명사 (예외: but, except)

이러한 규칙을 숙지하고, 반복적으로 문장을 구성해보는 연습을 하면 자연스럽게 구분하여 사용할 수 있게 된다. 동명사와 to부정사의 정확한 사용은 문장의 의미 전달에 있어 핵심적인 요소이므로, 충분한 예문 학습과 쓰기 연습을 병행하는 것이 중요하다.

 

 

영어 문법 기초-등위 접속사 · 종속 접속사 · 상관 접속사

 

영어 문법 기초-토익 시험에서 꼭 알아야 할 분사구문

 

기초 영어 문법 정복: 동사와 준동사 총 정리

 

도치와 어순 완전 정복: 영어 문장의 숨겨진 규칙을 꿰뚫다