인문 논술 독학: 혼자서 논술 공부하는 법: 사교육 없이 실력을 키우는 현실적 전략

인문 논술 독학: 혼자서 논술 공부하는 법: 사교육 없이 실력을 키우는 현실적 전략

논술은 혼자 공부하기 가장 어려운 과목이다. 이 말에 이의를 제기하는 수험생은 많지 않을 것이다. 논술은 정답이 하나로 고정되지 않는 경우가 많고, 대학이 공식 답안을 공개하지 않는 경우도 잦다. 그 결과 자신의 사고와 글이 옳은 방향으로 가고 있는지 점검하기가 매우 어렵다. 이러한 이유로 논술은 사교육 의존도가 가장 높은 과목이라는 평가를 받는다. 이 글은 논술을 혼자 공부하는 것이 바람직하다고 주장하기 위한 글이 아니다. 오히려 논술은 가능한 한 전문적인 지도를 받는 것이 이상적이라는 전제를 분명히 한다. 다만 지역적·경제적 여건으로 인해 혼자 공부할 수밖에 없는 학생들이 존재하는 현실 또한 외면할 수 없다. 이 글은 바로 그러한 학생들을 위해, 혼자서도 논술 실력을 가장 효율적으로 끌어올릴 수 있는 방법을 체계적으로 정리한 실전 가이드이다.

 

1. 논술 문제의 구조 이해가 출발점이다

논술 공부를 시작하기 전에 반드시 해야 할 일은 논술 문제가 어떤 형태로 출제되는지를 파악하는 것이다. 겉으로 보면 대학별 논술 문제는 매우 달라 보이지만, 실제로는 일정한 유형 안에서 반복된다. 지금까지 다수의 기출 문제를 분석해 보면 대부분의 논술 문제는 여섯 가지 유형으로 정리된다.

구분	논술 문제 유형
1	제시문 요약
2	제시문 비교
3	비판
4	해결책 제시
5	도표 해석
6	수리 논술

이 여섯 가지 유형을 벗어나는 문제는 극히 드물다. 따라서 특정 대학의 문제 유형에만 집착하기보다는, 새로운 문제를 만나도 이 유형 안에서 요구되는 사고를 수행할 수 있는 능력을 기르는 것이 핵심이다. 논술 시험은 항상 처음 보는 문제로 구성되기 때문에 유형 적응보다 기본 역량이 훨씬 중요하다.

2. 논술에 필요한 핵심 능력과 중요도

논술에서 요구되는 능력은 크게 독해력, 사고력, 서술능력 세 가지이다. 많은 학생들이 사고력이나 글쓰기 능력이 가장 중요하다고 생각하지만 실제 지도 경험상 가장 중요한 능력은 독해력이다. 제시문이나 논제를 잘못 이해하면 아무리 논리적인 사고와 뛰어난 문장력을 가지고 있어도 글 전체가 엇나간다. 실제로 상위권 학생들조차 일정 비율로 독해 오류를 범한다. 이를 바탕으로 논술 능력의 중요도를 비율로 나누면 다음과 같다.

능력	중요도 비율
독해력	50%
사고력	25%
서술능력	25%

서술능력은 많은 학생들이 두려워하지만, 오히려 세 능력 중 비교적 빠르게 향상될 수 있는 영역이다. 반면 독해력은 소홀히 하기 쉽지만 가장 먼저, 그리고 가장 집중적으로 훈련해야 할 능력이다.

3. 혼자서 독해력을 기르는 가장 확실한 방법: 요약 훈련

독해력을 기르는 데 가장 효과적인 방법은 요약이다. 요약을 시켜 보면 독해력이 부족한 학생은 무엇이 중요한지 판단하지 못한다. 모든 문장이 중요해 보이기 때문에 핵심을 걸러내지 못한다. 반대로 요약 훈련이 잘 된 학생은 제시문의 중심 주장과 근거를 빠르게 구분하고, 논지가 빗나가는 경우가 현저히 줄어든다.

혼자 공부할 때 가장 큰 문제는 자신의 요약이 적절한지 검증하기 어렵다는 점이다. 이를 해결하는 현실적인 방법은 요약에 대한 해설이 충실한 대학 기출 문제를 활용하는 것이다. 특히 출제 대학이 직접 제공한 해설은 어떤 교재보다도 우선적으로 활용해야 할 자료이다.

4. 단계별 기출 문제 활용 전략

요약 훈련을 처음 시작하는 학생에게는 인하대학교와 성균관대학교 기출 문제를 추천한다. 두 학교의 제시문은 난이도가 과도하지 않으며, 요약에 대한 해설이 비교적 충실하다. 특히 인하대학교는 1번 문항이 고정적으로 300자 요약 문제이며, 포함해야 할 요소와 서술 순서까지 제시해 주기 때문에 자기 점검에 매우 유리하다.

이 단계가 수월해지면 과거 고려대학교 1번 문제를 활용하는 것이 좋다. 고려대학교는 학교 측 해설과 논술 백서를 통해 요약의 기준과 오류 사례를 비교적 명확하게 제시한다. 이후에는 건국대와 서울시립대 기출 문제를 통해 독해 난이도를 점진적으로 높이는 것이 바람직하다. 반면 경희대와 중앙대 문제는 기본 실력 형성 단계에서는 피하는 것이 좋다. 문제 구성 자체가 혼란스러운 경우가 많아 혼자 공부하는 학생에게는 불리하다.

5. 요약을 잘하기 위한 실전 원칙

요약은 반드시 완전한 문장으로 작성해야 한다. 단어 나열이나 메모식 정리는 주제를 드러낼 뿐 요지를 드러내지 못한다. 또한 요약은 입체적으로 작성해야 한다. 이는 주장과 근거의 논리적 관계가 드러나도록 서술해야 한다는 의미이다. 단순히 내용을 병렬적으로 나열하는 것이 아니라, 접속어를 활용해 왜 그러한 주장이 도출되는지를 명확히 밝혀야 한다. 이러한 훈련이 쌓이면 이후 비교 문제에서도 자연스럽게 기준을 설정할 수 있는 힘이 생긴다.

마무리

논술은 요령이나 비법으로 단기간에 해결되는 시험이 아니다. 특히 혼자 공부해야 하는 상황이라면 더욱 그렇다. 그럼에도 불구하고 독해력을 중심에 두고 요약 훈련을 체계적으로 반복한다면, 최소한 글의 방향이 엇나가는 위험은 크게 줄일 수 있다. 이 글은 논술 사교육을 대체하겠다는 선언이 아니다. 다만 불가피하게 혼자 공부해야 하는 학생들에게 가장 현실적인 출발점을 제시하는 데 목적이 있다. 기본 독해력이 갖춰진 뒤에야 사고력과 서술능력이 의미를 갖는다. 논술 공부의 첫걸음은 언제나 제시문을 정확히 읽는 데서 시작한다.

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