수능 국어 비문학 구조만 알아도 절반은 맞는다: 구조 독해와 과학·기술 지문 실전 공략

수능 국어 비문학 구조만 알아도 절반은 맞는다: 구조 독해와 과학·기술 지문 실전 공략

비문학을 어려워하는 수험생들의 공통점은 비문학을 ‘분야’로 접근한다는 점이다. 과학 지문은 이과의 영역, 경제·법 지문은 배경지식이 있어야 한다는 식의 인식이 대표적이다. 그러나 실제 수능 비문학에서 성적을 가르는 기준은 분야가 아니라 지문이 어떤 구조로 쓰였는지 파악하는 능력이다. 평가원 비문학은 대부분 일정한 서술 구조 안에서 출제되며, 이 구조를 인식하고 읽느냐 그렇지 않느냐에 따라 독해 효율은 크게 달라진다. 이 글에서는 비문학을 구조 기준으로 나누는 방법과, 많은 수험생들이 가장 부담을 느끼는 과학·기술 지문을 실전적으로 공략하는 방법을 정리한다.

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1. 비문학의 핵심 분류는 ‘분야’가 아니라 ‘구조’이다

비문학에는 과학, 경제, 법, 사회, 인문, 예술 등 다양한 분야가 존재한다. 그러나 이는 지문의 소재일 뿐, 실제 문제 풀이에서 가장 중요한 기준은 아니다. 비문학의 진짜 유형은 지문이 정보를 배열하는 방식, 즉 서술 구조이다. 학원이나 인강에서 반복적으로 강조되는 ‘구조 독해’가 바로 이 지점이다. 구조를 인식하며 읽는 독해와, 처음부터 끝까지 무작정 읽는 독해는 정보 정리 능력과 문제 접근 방식에서 큰 차이를 만든다. 실제로 비문학 첫 문제는 지문의 전개 방식이나 구조를 묻는 경우가 매우 많다.

비문학 구조는 크게 두 가지로 나눌 수 있다.

구분	구조 특징	독해 초점
단일 주제 유지형	하나의 주제가 지문 전체를 관통	문단별 역할 파악
다중 주제 대비형	여러 주제 또는 A와 ~A 구조	주제 간 관계 정리

1) 처음부터 끝까지 같은 주제어가 유지되는 지문

이 유형은 하나의 개념이나 대상에 대해 지문 전체가 집중적으로 설명하는 구조이다. 대표적으로 특정 현상, 이론, 개념을 반복적으로 언급하며 심화 설명하는 방식이다. 이 경우 독해의 핵심은 ‘각 문단이 대주제의 어느 부분을 담당하는지’를 파악하는 것이다. 첫 문단에서는 대주제가 제시되고, 낯선 핵심 개념이 정의되는 경우가 많다. 이후 중간 문단에서는 원리 설명, 세부 조건, 예시나 사례가 등장하며, 마지막 문단에서는 의의나 평가로 마무리되는 흐름이 일반적이다.

이 유형에서 특히 중요한 구성은 문제–해결 구조이다. 대주제의 한계나 문제가 제시된 뒤, 이후 문단에서 그 해결 방안이 제시된다. 해결책이 여러 개인 경우 번호를 매겨 정리하고, 하나의 해결책이 길게 설명되는 경우에는 예시와 사례를 통해 이해를 보완해야 한다. 평가원이 예시를 제시하는 이유는 본 설명만으로 이해하지 못한 독자를 보완하기 위함이므로, 설명만으로 충분히 이해했다면 시간 관리 차원에서 예시를 과감히 넘어가는 판단도 필요하다.

다만 문제–해결 구조와 혼동하기 쉬운 것이 한계–의의 구조이다. 이 경우에도 ‘문제가 있다’는 표현이 등장하지만, 뒤에서 명확한 해결책을 제시하지 않는다. 대신 ‘그럼에도 불구하고’, ‘이러한 한계 속에서도’와 같은 표현을 통해 제한적인 가치나 의미만을 인정한다. 이 차이를 구분하지 못하면 문제 선지 판단에서 오답으로 연결되기 쉽다.

2) 여러 주제어가 등장하거나 A와 ~A로 대비되는 지문

이 유형은 구조 파악이 비교적 수월하다. 첫 문단에서 대주제와 정의가 제시되고, 이후 문단에서 대주제를 구성하는 여러 소주제들이 나열된다. 예를 들어 A라는 주제가 있고, 그 안에 a, b, c, d라는 요소가 있다면 중간 문단에서 이 요소들이 설명된다. 여기서 주의할 점은 소주제 하나가 반드시 문단 하나와 일대일로 대응하지는 않는다는 점이다. 평가원은 난도 조절을 위해 특정 소주제에 예시나 추가 설명을 붙이는 경우가 많기 때문이다.

또 다른 형태는 A를 제시한 뒤 이를 비판하거나 수정하는 B를 제시하는 구조이다. 이 경우 B는 A 전체를 부정하기보다는, 특정 조건이나 한계를 보완하는 경우가 많다. 혹은 시간의 흐름에 따라 A가 A′로 발전하는 구조도 자주 등장한다. 이때는 어느 부분이 유지되고, 어느 부분이 수정되었는지를 중심으로 공통점과 차이점을 정리하며 읽는 것이 중요하다.

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2. 과학·기술 지문은 이해력보다 대응 전략이 중요하다

과학·기술 지문이 어렵게 느껴지는 이유는 배경지식 부족보다는 개념어의 밀도 때문이다. 익숙하지 않은 용어가 연속적으로 등장하고, 각 개념이 독립적으로 정의되지 않은 채 관계 속에서 설명될 때 독해 난도가 급격히 올라간다. ‘A가 B를 활성화하면 C가 D로 변한다’와 같은 문장이 반복되면 개념 간 관계를 놓치기 쉽다.

이러한 지문에서 정답 여부를 가르는 것은 사실 심리 관리이다. 생소한 단어와 복잡한 문장 구조에 압도되면 지문 전체를 포기하고 싶어지지만, 실제 출제 의도는 다른 비문학과 크게 다르지 않다. 따라서 처음부터 완벽히 이해하려 하기보다 중요한 개념어에 밑줄을 긋고, 관계는 화살표나 간단한 도식으로 메모하며 읽는 것이 효과적이다. 기억이 나지 않는 개념은 문제를 풀 때 다시 확인하면 된다.

특히 과학·기술 지문에서는 지문과 문제를 반복적으로 오가며 읽는 방식이 필수적이다. 모든 정보를 한 번에 저장하려 하지 말고, ‘어디에 어떤 내용이 있었는지’를 표시해 두는 독해가 시간과 정확도를 동시에 확보하는 방법이다.

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마무리

비문학 독해의 출발점은 분야 구분이 아니라 구조 인식이다. 지문이 어떤 방식으로 정보를 배열하고 있는지를 파악하면 내용 이해와 문제 접근이 동시에 쉬워진다. 여기에 과학·기술 지문에 대한 심리적 대응 전략까지 더해지면, 비문학은 더 이상 두려운 영역이 아니다. 구조를 기준으로 읽는 습관을 반복적으로 훈련한다면 비문학 성적은 충분히 안정적으로 끌어올릴 수 있다.

 

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