27. might as well

might as well – ‘이왕이면’, ‘어차피 ~할 거면’

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1. 개념 정리

• might as well + 동사원형은“이런 상황이라면 그냥 ~하자”는 수용, 체념, 가벼운 제안의 의미를 담은 표현이다.
• “어차피 ~할 거라면 그냥 ~하는 편이 낫다” 혹은
• 선택지가 많지 않거나, 굳이 거절할 이유가 없을 때 자주 쓰이며,
• 논리적인 대안보다는 ‘이 상황이면 그냥 이게 낫지 않겠냐’는 말투에 가깝다.

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2. 영어권에서의 실제 사용 뉘앙스 – 세부 분석

① 소극적 수용의 태도

• 적극적인 제안보다는, 기대하지 않았지만 받아들이는 분위기에서 많이 쓰인다.
• 예:→ “다른 사람이 없으니 걔한테 물어보자”는 뉘앙스로, 어쩔 수 없어서 택하는 선택이다.
• There’s no one else around. We might as well ask her.

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② 불만보다는 체념과 실용의 결합

• 상황이 마음에 들진 않지만, 이미 일어난 일에 대해 그냥 넘어가는 심리를 담고 있다.
• 예:→ 영화가 별로지만 이미 표를 샀고 자리에 앉았으니, 끝까지 보자는 말이다.
• The movie's not great, but since we’re here, we might as well stay until the end.

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③ 강한 추천이 아니라 ‘마지못한 권유’

• 상대방에게 권할 때도, ‘해도 나쁘지 않다’는 식의 부드러운 권유가 담긴다.
• 예:→ 꼭 먹으라는 건 아니지만, 여기까지 왔으면 한번 먹어보는 것도 괜찮다는 제안이다.
• You might as well try the local dish while you’re here.

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④ 이미 정해진 상황에서의 소극적 결론

• 결정이나 상황이 어느 정도 정해진 후, 굳이 반대할 이유가 없을 때 나오는 결론적 표현이다.
• 예:→ 이미 비가 오고 있으니, 다른 선택보다 이게 현실적인 판단이라는 느낌이다.
• It’s raining already. We might as well wait inside.

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3. 예문 – 기본 사용

• We missed the bus. We might as well grab a coffee while we wait.
• → 버스를 놓쳤으니 기다리는 동안 커피라도 마시자.
• If the train’s delayed again, we might as well take a cab.
• → 기차가 또 늦는다면 택시를 타는 게 낫다.
• You might as well tell him the truth now.
• → 지금 진실을 말하는 게 낫다.
• If you’re already up, you might as well make some breakfast.
• → 이미 일어났으면 아침도 좀 만들자.
• There’s nothing left to do tonight. We might as well call it a day.
• → 오늘 더 할 게 없다면 그냥 마무리하자.

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4. 예문 – 일상 대화 맥락

A: Should we keep waiting for them?

계속 기다려야 하나?

B: It’s been over 40 minutes. We might as well leave.

40분 넘게 지났다. 그냥 가는 게 낫다.

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A: The shop’s closed for the day.

가게 오늘 문 닫았대.

B: Then we might as well head to that diner across the street.

그럼 길 건너 식당에 가는 게 낫다.

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A: I don’t think this old laptop will work.

이 오래된 노트북은 안 될 것 같다.

B: Might as well give it a shot before we throw it away.

버리기 전에 한번 켜보는 것도 괜찮다.

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5. 예문 – 확장된 뉘앙스 / 심화 표현

• With how slow the internet is, we might as well be using dial-up.
• → 인터넷이 너무 느려서 그냥 예전 전화선 쓰는 거나 다름없다.
• You keep defending his actions. You might as well be his lawyer.
• → 너 계속 걔 편만 드네. 거의 변호사 수준이다.
• We’re getting soaked under this tiny umbrella. We might as well not have one.
• → 이 작은 우산으로 다 젖고 있다. 우산 없는 거랑 다를 바 없다.
• He ignored every suggestion. We might as well have said nothing.
• → 그는 모든 제안을 무시했다. 아무 말도 안 한 거나 다름없다.
• That repair cost so much, we might as well have bought a new one.
• → 수리비가 너무 비싸서 새로 사는 게 나았을 정도이다.

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6. 같이 공부하면 좋은 표현

표현 쓰임 예문

may as well + 동사원형	might as well보다 다소 강한 제안	*You may as well take a break now.*지금 잠깐 쉬는 게 낫다.
no harm in ~ing	해도 손해 볼 건 없다는 의미	*There’s no harm in asking.*물어보는 것쯤은 나쁠 것 없다.
why not + 동사원형	가볍고 직접적인 제안	*Why not stay a little longer?*좀 더 있다 가지 그래.
at this point	상황을 받아들이며 말할 때	*At this point, we might as well agree.*지금 상황에선 동의하는 게 낫다.

 

※ 표현 목록은 빨모쌤의 라이브 영어회화를 참고하였습니다!