25. be about to + 동사원형

be about to + 동사원형

– ‘막 ~하려던 참이다’

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1. 개념 정리

• be about to + 동사원형은 특정 행동이나 사건이 매우 임박한 상태임을 나타내는 표현이다.
• 이 표현은 시간이 흐르면 바로 그 행동이 실행될 가능성이 높다는 의미를 내포한다.
• 문맥에 따라 실제 행동이 일어났을 수도 있고, 방해를 받아 무산되었을 수도 있다.

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2. 한국어와의 의미 비교

항목 영어 (be about to) 한국어 (‘막 ~하려던 참이다’)

의미	어떤 행동이 바로 일어나기 직전의 상태	행동을 하려는 순간이나 직전의 상태
사용 맥락	실제 행동이 일어날 가능성이 높으며, 맥락에 따라 중단되기도 함	주로 실제 행동 전에 쓰이며, 방해가 들어오는 경우 많음
시간 개념	현재, 과거, 미래 모두 사용 가능	현재/과거 시점에 많이 사용되며, 미래에는 적음
강조 방식	상황의 즉각성에 초점	행동의 의도나 계획에 초점
정서적 느낌	약간의 긴박감이나 긴장감을 동반하기도 함	약간의 아쉬움이나 중단됨을 암시하기도 함

→ 두 표현은 의미상 상당히 유사하지만, 영어는 행동의 진행 가능성, 한국어는 타이밍과 의도에 조금 더 초점이 있다.

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3. 실제 영어 맥락에서의 사용 뉘앙스

영어에서 be about to는 아래와 같은 상황에서 자주 사용된다:

1. 계획된 행동 직전→ (발표가 곧 시작됨. 계획적이고 공식적인 상황에서 사용)
2. 예: I’m about to start the presentation.
3. 예상치 못한 상황 또는 돌발 반응 직전→ (감정이 폭발 직전인 상태를 표현함)
4. 예: He looked like he was about to yell.
5. 상대방의 행동을 방해하거나 중단할 때→ (화자가 뭔가 말하려던 참에 끊겼음을 전달함)
6. 예: Wait, I was about to say something!
7. 상황적 경고 또는 안내→ (긴급하거나 경고적인 상황에서 즉각성을 강조함)
8. 예: Watch out! The ceiling is about to collapse!

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4. 기본 예문

• He is about to press the button.
• 그는 버튼을 막 누르려던 참이다.
• We were about to start eating when the phone rang.
• 우리는 막 식사를 시작하려던 참이었는데 전화가 울렸다.
• I’m about to submit my assignment online.
• 나는 과제를 온라인으로 제출하려던 참이다.
• The bus is about to arrive at the next stop.
• 버스가 다음 정류장에 도착하려는 참이다.
• The engine sounds weird. I think it’s about to break down.
• 엔진 소리가 이상하다. 곧 고장 날 것 같다.
• Be quiet! The movie is about to begin.
• 조용히 해라! 영화가 곧 시작하려는 참이다.
• Don’t unplug the cable. The file is about to finish downloading.
• 케이블을 뽑지 마라. 파일 다운로드가 거의 끝나려는 참이다.
• I’m about to leave the office. Can I call you on the way?
• 나는 사무실을 막 나가려던 참이다. 가는 길에 전화해도 되겠는가?

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5. 대화 예문

A: Can you help me carry this box?

이 상자 좀 들어줄 수 있나?

B: I would, but I’m about to take a call from my manager.

도와주고 싶지만, 지금 막 매니저 전화를 받으려던 참이다.

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A: Did you talk to Sarah?

사라랑 이야기해 봤나?

B: Not yet. I was about to call her when the meeting started.

아직이다. 회의가 시작되기 직전에 그녀에게 전화하려던 참이었다.

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6. 복합 구조 / 심화 맥락

• Just as I was about to respond, the internet disconnected.
• 막 응답하려던 순간, 인터넷이 끊어졌다.
• I walked into the café right when she was about to step out.
• 그녀가 막 나가려는 찰나에 내가 카페에 들어갔다.
• He was about to sign the contract when he changed his mind.
• 그는 계약서에 서명하려던 찰나에 마음이 바뀌었다.
• As I was about to explain everything, he interrupted me again.
• 모든 걸 설명하려던 순간, 그는 다시 내 말을 가로막았다.

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7. 같이 공부하면 좋은 표현

표현 의미 예문

be going to + 동사원형	미래 계획/의도	*She is going to apply for a new job.*그녀는 새 일자리에 지원할 예정이다.
on the point of + 동명사	막 ~하려던 시점	*He was on the point of confessing.*그는 막 고백하려던 참이었다.
just about to	be about to보다 감정적 강조가 있음	*I was just about to scream!*막 소리 지르려던 참이었다!
any moment now	임박함을 강조, 예측적 표현	*The plane will land any moment now.*비행기가 곧 착륙할 것이다.

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※ 표현 목록은 빨모쌤의 라이브 영어회화를 참고하였습니다!