111. "May I ask..."의 용법 분석

 

📌 목차

1. "May I ask..."의 용법 분석
2. "Who's calling?"의 뉘앙스 분석
3. 새로운 예문과 상황별 뉘앙스 정리
4. 응용 표현과 고급 대체 문장들
5. 요약

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"May I ask..."의 용법 분석

"May I ask"는 정중한 질문의 서두로 자주 쓰인다.

• May I + 동사원형은 허가를 요청할 때 쓰이며, 매우 공손한 어투이다.
• "ask"는 단순한 요청이 아닌, 정보를 얻기 위한 질문이라는 점에서 중요한 의미를 갖는다.
• 따라서 “May I ask…”는 어떤 질문을 하되, 상대방의 허락을 구하는 방식으로 접근하는 정중한 표현이다.

✅ 관련 고급 표현:

• Might I inquire… (더 격식을 차릴 때)
• Would it be alright if I asked…
• Do you mind if I ask…

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"Who's calling?"의 뉘앙스 분석

"Who's calling?"은 말 그대로 "누가 전화하고 있습니까?"라는 뜻이지만, 실제 영어 원어민의 인식에서 중요한 것은 뉘앙스이다.

• 이는 전화 응대에서 흔히 쓰이는 표현으로, 직접적으로 이름을 묻기보다는 부드럽게 상대방의 신원을 묻는 방식이다.
• "Who is this?"보다 덜 직접적이고 더 예의 바른 방식이다.
• 반대로, "Who is this?"는 약간 건조하거나 직설적으로 들릴 수 있다.

✅ 비슷한 표현의 비교:

• Who's speaking, please? → 역시 정중하지만 조금 더 공식적인 느낌
• Could I have your name, please? → 더 부드럽고 고객 서비스에서 자주 쓰임
• Whom am I speaking with? → 매우 격식 있는 표현이지만 구어체에서는 다소 과하게 들릴 수 있음

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3. 새로운 예문과 상황별 뉘앙스 정리

예문 1

"Would you mind telling me who I have the pleasure of speaking with today?"

• 고객 응대에서 매우 정중하게 상대의 이름을 묻는 표현이다.
• "pleasure of speaking with"이라는 표현을 통해 존중의 태도와 긍정적 분위기를 전달한다.
• 전화 상담원, 컨시어지, 세일즈 등이 자주 사용하는 고급 고객 응대 표현이다.

예문 2

"Might I ask with whom I'm speaking at the moment?"

• "Might I ask"는 "May I ask"보다 한층 더 공손하고 문어적인 어조이다.
• "with whom"은 문법적으로 더 정확한 표현이지만, 회화체에서는 약간 과장되게 들릴 수도 있다.
• 공식적인 상황, 또는 격식을 중시하는 기업 환경에서 적절하다.

예문 3

"Could I possibly get your name before we proceed?"

• 고객 지원, 인터뷰, 예약 응대 상황에서 많이 쓰인다.
• "before we proceed"는 행동 이전에 정중히 신원을 확인하려는 의도이다.
• 협조를 구하는 부드러운 톤이 특징이다.

예문 4

"I'm terribly sorry, but may I know who's on the line?"

• "I'm terribly sorry"는 더욱 정중하게 말을 꺼낼 때 쓰는 표현이다.
• "on the line"은 전화 통화를 의미하는 자연스러운 표현으로, 다소 구식이지만 여전히 사용된다.
• 예를 들어 비서나 리셉션 담당자가 상사의 전화를 대신 받을 때 자주 쓰인다.

예문 5

"Just to be sure, may I confirm who's speaking?"

• 이미 알고 있거나 들었지만, 정확한 확인을 원할 때 사용하는 표현이다.
• "Just to be sure"는 정중한 사전 설명으로 상대의 방어심을 낮춘다.
• 법률, 의료, 금융 등 정확성이 중요한 분야에서 자주 등장한다.

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4. 응용 표현과 고급 대체 문장들

상황 정중도 표현 예시 뉘앙스

상황	정중도	표현 예시	뉘앙스
일반 응대	보통	“Who's calling, please?”	일상적이고 정중함
고객 서비스	높음	“May I have your name for our records?”	서류, 확인용 정보 요청
공식 상황	매우 높음	“With whom do I have the pleasure of speaking?”	품위 있고 격식 있음
자연스러운 대화	낮음	“Who's this?”	캐주얼, 친구나 지인 간
사과 후 확인	높음	“I'm sorry, I didn't catch your name.”	상대방의 이름을 잘 못 들었을 때 사용

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5. 요약

• "May I ask who's calling?"은 전화 응대에서 가장 정중하면서도 일반적인 표현이다.
• 표현을 확장하면 "Might I ask," "Would you mind telling me," "Could I confirm" 등으로 다양하게 응용할 수 있다.
• 상황에 따라 직설적이거나, 우회적이거나, 매우 격식 있는 어투로 조절할 수 있다.
• 상대방의 기분을 고려한 표현 선택이 중요하며, 명확성 + 정중함이 관건이다.

 

110 May I Ask What This Is Regarding?

109. To What Do I Owe This Pleasure?

 

108. At the Moment

 

106. Be in Touch