웹소설 특강-클리셰 마스터 하기-판타지 클리셰

판타지

판타지는 현실을 벗어난 상상력의 무대에서 인간의 욕망과 갈등을 가장 극적으로 보여주는 장르다. “현실에서는 불가능한 것”을 가능하게 만드는 자유로움 덕분에, 판타지는 시대와 문화를 막론하고 꾸준히 사랑받아왔다. 하지만 자유로움이 무제한인 만큼, 독자와 시청자를 설득하고 몰입시키기 위해서는 반복된 공식과 익숙한 장치가 필요하다. 그래서 판타지에는 늘 특정 클리셰가 존재한다. 이번 장에서는 판타지 장르에서 대표적으로 반복되는 세 가지 클리셰 ― 영웅의 탄생과 소환, 왕도물·용사물 공식, 마법·전투·종족 설정의 디테일 ― 을 심층적으로 살펴본다.

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1. 영웅의 탄생과 소환

영웅의 등장은 판타지 장르의 가장 기본적인 출발점이다. 대부분의 판타지 이야기는 한 명의 주인공, 혹은 몇 명의 핵심 인물이 “특별한 사명”을 부여받으며 시작된다. 이때 클리셰로 가장 흔히 쓰이는 장치가 바로 소환이다. 평범한 주인공이 다른 세계로 불려오거나, 특별한 능력을 깨달아 새로운 운명을 맞는 순간, 이야기는 본격적으로 판타지적 궤도에 진입한다.

예를 들어 웹소설 전지적 독자 시점에서는 주인공 김독자가 자신이 읽던 소설 속 세계로 들어간다. 그는 원래 ‘영웅’이 될 예정이 아니었지만, 자신만이 원작의 전개를 알고 있다는 점에서 필연적으로 영웅이 된다. 이 작품은 전형적인 소환 클리셰를 변주한 사례다. 단순히 이세계 전이로 끝나는 것이 아니라, “독자”라는 위치가 곧 “세계의 주인공”으로 변하는 과정이 독창적이다.

드라마 더 위쳐(넷플릭스)는 또 다른 방식의 영웅 탄생을 보여준다. 게롤트는 소환된 존재가 아니라, “돌연변이”라는 설정 속에서 태어난다. 그는 초월적 능력을 가졌지만, 동시에 사회적 차별과 편견의 대상이 된다. 즉, 영웅의 탄생은 찬란한 출발이 아니라 고독과 고난의 시작이다. 이 역시 판타지에서 반복되는 중요한 클리셰다.

영화 닥터 스트레인지 시리즈 역시 영웅의 탄생과 소환을 현대적으로 재해석했다. 원래는 천재 외과의였던 주인공이 사고로 모든 것을 잃고, 티베트에서 마법 세계로 ‘소환’되며 새로운 능력을 얻는다. 이는 이세계 소환과 유사한 구조로, 현실과 초현실을 연결하는 장치다. 관객은 “평범했던 주인공이 비범해지는 순간”에 카타르시스를 느낀다.

결국 영웅의 탄생과 소환은 판타지 독자가 가장 기대하는 장치다. 그러나 단순히 “갑자기 소환되어 특별한 힘을 얻는다”라는 패턴은 금세 식상해진다. 따라서 최근 작품들은 주인공에게 명확한 대가(사회적 배척, 과거의 상처, 인간적 한계)를 부여하거나, 소환 자체에 메타적 의미를 담아 변주한다.

요약 정리

• 영웅의 등장은 판타지 서사의 핵심 출발점이다.
• 전형: 평범한 주인공 → 소환/각성 → 특별한 사명.
• 변주: 독자의 위치를 영웅으로 치환(전지적 독자 시점), 돌연변이 출신의 고난(더 위쳐), 현실과 초현실의 연결(닥터 스트레인지).
• 핵심: 영웅의 탄생은 단순한 축복이 아니라 고난과 대가의 시작.

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2. 왕도물·용사물 공식

판타지 장르에서 오랫동안 소비된 또 하나의 클리셰는 왕도물과 용사물이다. ‘왕도물’이란 주인공이 정해진 서사 구조 ― 성장, 동료 수집, 최종 결전, 승리 ― 를 따라가는 정통 판타지 전개를 의미한다. ‘용사물’은 여기에 특히 ‘세계를 구할 특별한 용사’라는 타이틀이 붙는 경우다.

대표적 사례로 드라마 왕좌의 게임을 들 수 있다. 전형적인 왕도물처럼 보이지만, 이 작품은 공식을 교란시켰다. 수많은 인물이 권력과 왕좌를 두고 싸우는 가운데, 누가 진정한 영웅이고 누가 끝까지 살아남을지 알 수 없다. 하지만 결국 “왕국의 혼란 속에서 새로운 질서가 세워진다”라는 왕도적 결말은 유지된다. 즉, 왕도물의 큰 틀은 지키면서도 디테일에서 예측을 뒤집는 방식으로 차별화를 만든다.

웹소설 나 혼자만 레벨업은 가장 전형적인 현대판 용사물이다. 성진우는 처음엔 약한 헌터였으나, 점차 레벨업하며 세계 최강의 존재로 성장한다. 여기에 “던전”과 “헌터 시스템”이라는 현대적 설정을 덧붙여, 전통적인 용사물의 재미를 새로운 옷으로 입혔다. 독자들은 성진우의 성장을 따라가며 전형적인 ‘왕도물의 카타르시스’를 경험한다.

영화 듄 역시 용사물의 계보에 서 있다. 주인공 폴은 예언된 영웅으로, 사막 행성의 지배권을 두고 싸운다. 전통적인 영웅 서사와 왕도물의 구조가 그대로 반복된다. 다만 듄은 종교, 정치, 환경 문제를 서사에 녹여내면서 단순한 용사물 이상의 깊이를 준다.

이처럼 왕도물·용사물은 식상한 동시에 여전히 강력하다. 독자와 시청자는 “평범하거나 약한 주인공이 성장해 최종 보스를 무찌른다”라는 결말을 본능적으로 원한다. 작가가 할 일은 그 길을 어떻게 변주할지다. 요즘 작품들은 주인공이 단순히 ‘영광’을 얻는 것이 아니라, 희생과 손실을 겪거나, 새로운 질서를 창조하는 방식으로 공식을 확장한다.

요약 정리

• 왕도물 공식: 약한 주인공 → 성장 → 동료 → 최종 결전 → 승리.
• 용사물 공식: 주인공이 ‘세계를 구하는 운명’을 지닌다.
• 변주 사례: 왕좌의 게임은 왕도 틀을 지키면서 디테일을 흔든다. 나 혼자만 레벨업은 현대적 시스템으로 변주한다. 듄은 환경·정치 문제를 접목해 깊이를 준다.
• 핵심: 독자는 왕도물의 흐름을 기대하지만, 세부 전개에서 새로운 의미를 원한다.

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3. 마법·전투·종족 설정의 디테일

판타지의 세계관은 마법, 전투, 종족이라는 세 가지 축으로 구성된다. 이것이 허술하면 아무리 영웅의 서사가 흥미로워도 독자가 금세 이탈한다. 그래서 판타지 작가들은 이 세 요소를 치밀하게 설계하며, 클리셰를 차용하면서도 변주한다.

마법은 판타지에서 가장 대표적인 장치다. 영화 해리 포터 시리즈는 마법 학교라는 공간을 통해 마법 체계를 ‘교육’의 틀에 맞췄다. 이는 마법을 무제한적 힘이 아니라, 배워야 하고 규율을 따라야 하는 체계로 만들어 설득력을 줬다. 드라마 더 위쳐에서는 마법이 소수 집단의 전유물로, 정치적 도구로 쓰인다. 즉, 마법은 단순한 초능력이 아니라 사회 구조와 권력의 은유로 기능한다. 웹소설 달빛 조각사에서는 마법이 게임 시스템과 결합해 수치화·규칙화된다. 이는 독자에게 직관적 쾌감을 준다.

전투 역시 판타지의 핵심이다. 영화 반지의 제왕은 거대한 전쟁 장면으로 전투 클리셰의 정석을 보여줬다. 하지만 최근 드라마 킹덤은 조선 시대 배경에 좀비라는 요소를 결합, 칼과 활을 쓰는 전투를 색다르게 변주했다. 웹소설 튜토리얼이 너무 어렵다에서는 전투가 단순한 싸움이 아니라, 주인공이 성장하고 세계관의 진실을 깨닫는 과정으로 설계된다. 전투 장면은 단순 액션이 아니라, 인물의 선택과 성장의 무대여야 한다.

종족 설정은 판타지의 다양성을 보장한다. 전형적인 엘프·드워프·오크는 이미 익숙하다. 하지만 최근 작품들은 종족 설정에 변화를 준다. 영화 아바타 시리즈는 나비족을 통해 자연과 공존하는 외계 종족을 창조했고, 이를 환경 메시지와 연결했다. 웹소설 전지적 독자 시점에서는 요정이나 괴물 같은 종족들이 인간과 계약하거나 경쟁하는 복잡한 구조로 재편된다. 종족 설정은 단순한 차별화 장치가 아니라, 이야기의 가치관을 드러내는 틀이 된다.

결국 마법·전투·종족은 판타지의 ‘살아있는 디테일’이다. 이 요소들이 뻔하면 세계관 전체가 무너지고, 신선하게 변주되면 익숙한 영웅 서사도 새로워진다. 작가는 반드시 “이 세계의 마법은 어떤 규칙을 갖는가, 전투는 어떤 무게를 갖는가, 종족은 어떤 철학을 상징하는가”라는 질문을 던져야 한다.

요약 정리

• 마법: 무제한 힘이 아니라 규칙·정치·게임 시스템과 연결될 때 설득력 강화 (해리 포터, 더 위쳐, 달빛 조각사).
• 전투: 단순 액션이 아니라 성장과 선택의 무대 (반지의 제왕, 킹덤, 튜토리얼이 너무 어렵다).
• 종족: 단순한 차별화가 아니라 세계관 가치관을 드러내는 장치 (아바타, 전지적 독자 시점).

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📌 최종 정리

1. 영웅의 탄생과 소환은 판타지의 시작점으로, 독자는 주인공이 평범함에서 특별함으로 이동하는 순간을 기대한다.
2. 왕도물·용사물 공식은 여전히 강력하다. 독자는 전형적인 성장→결전→승리를 원하지만, 세부에서 차별화를 기대한다.
3. 마법·전투·종족 설정의 디테일은 판타지 세계의 설득력을 결정한다. 규칙, 사회, 철학과 연결될 때 비로소 세계가 살아난다.

 

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